Çin'de ortaya çıkan ve kısa sürede milyarlarca dolarlık bir pazara dönüşen uygulamada insanlar; yürüyüş yapmak, birlikte yemek yemek, alışverişe çıkmak, seyahat etmek veya sadece sohbet etmek için ücret karşılığında arkadaş kiralıyor. Uzmanlar, yoğun çalışma hayatı, dijitalleşme ve sosyal bağların zayıflamasının bu tür hizmetlere olan ilgiyi artırdığını belirtiyor.
Sosyologlar, büyük şehirlerde yaşayan insanların kalabalıklar içerisinde daha fazla yalnızlaştığına dikkat çekerken, benzer durumun Türkiye'nin hızla büyüyen kentlerinde de gözlemlendiğini ifade ediyor. Gaziantep'te özellikle üniversite öğrencileri, şehir dışında yaşayan çalışanlar ve yeni taşınan vatandaşların sosyal çevre oluşturmakta zaman zaman zorluk yaşayabildiği belirtiliyor.
Uzmanlara göre teknolojinin hayatın merkezine yerleşmesiyle birlikte insanlar yüz yüze sosyal ilişkiler yerine dijital platformlar üzerinden iletişim kurmayı tercih ediyor. Bu durum ise "arkadaşlık ekonomisi" olarak adlandırılan yeni bir sektörün ortaya çıkmasına zemin hazırlıyor. Çin'de bazı kişiler yürüyüş arkadaşı, gezi arkadaşı veya etkinliklere eşlik edecek kişiler için saatlik ücret ödemeyi tercih ediyor.
Gaziantep'te henüz bu tür bir hizmet yaygın olarak bulunmasa da uzmanlar, yalnızlık ve sosyal izolasyonun küresel bir sorun haline geldiğini, gelecekte benzer uygulamaların farklı ülkelerde de görülmesinin sürpriz olmayacağını belirtiyor.
Sosyal yaşamın ve güçlü aile bağlarının ön plana çıktığı Gaziantep'te ise vatandaşlar, dostluk ve komşuluk ilişkilerinin bu tür ihtiyaçların önüne geçtiğini ifade ederken, dünyada yaşanan bu gelişme sosyal ilişkilerin geleceğine ilişkin yeni tartışmaları da beraberinde getiriyor.
