Gaziantep’in işgal yıllarında kadın, çocuk, genç ve yaşlı demeden topyekûn verdiği mücadeleyle bağımsızlık ateşinin en güçlü şekilde yandığı şehirlerden biri olduğunu vurgulayan Yılmaz, “Gaziantep; vatan sevgisinin, fedakârlığın ve direniş ruhunun adıdır. Bu ruh, Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün de her fırsatta takdirle andığı, gurur duyduğu bir ruhtur” ifadelerini kullandı.
Atatürk’ün Gaziantepliler için söylediği, “Ben Gazianteplilerin gözlerinden nasıl öpmem ki, onlar Antep’i kurtardıkları gibi Türkiye'yi de kurtardılar” sözlerini hatırlatan Yılmaz, bu ifadenin Gaziantep’in bağımsızlık mücadelesindeki yerini en güçlü şekilde özetlediğini belirtti. Yılmaz, bu sözlerin Gaziantep halkı için yalnızca bir övgü değil, aynı zamanda nesiller boyu taşınacak bir onur nişanı olduğunu dile getirdi.
Gaziantep Kent Meclisi tarafından Büyük Önder Mustafa Kemal Atatürk’e hemşehrilik teklif edildiğini anımsatan Başkan Yılmaz, Atatürk’ün bu teklifi kabul ederek merkeze bağlı Bey Mahallesi nüfusuna kaydedildiğini ve resmî olarak Gaziantepli olduğunu ifade etti. Bu tarihi kararın Gaziantep için ayrı bir gurur kaynağı olduğunun altını çizdi.
Atatürk’ün hemşehrilik kabulünün, Gaziantep’in Kurtuluş Savaşı’nda ortaya koyduğu irade ve fedakârlığın en anlamlı göstergelerinden biri olduğunu belirten Yılmaz, “Bu durum yalnızca Gaziantep tarihine değil, Cumhuriyet tarihine de altın harflerle not düşülmüştür” dedi.
Mesajının sonunda Atatürk’ün çizdiği çağdaş, demokratik ve bağımsız Türkiye hedefinin her zaman yol gösterici olduğunu vurgulayan Başkan Yılmaz, “Bizlere düşen en büyük görev, Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün emanetine sahip çıkmak, onun ilke ve inkılaplarını yaşatmak ve bu bilinci gelecek nesillere aktarmaktır. Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün Gaziantep’e teşriflerinin 93. yıldönümünü gurur ve minnetle anıyor; başta Büyük Önder Atatürk olmak üzere Kurtuluş Savaşı’nın tüm kahramanlarını, aziz şehitlerimizi ve gazilerimizi rahmet, minnet ve saygıyla yâd ediyorum” ifadelerine yer verdi.