Ege Bölgesi’nin ikinci büyük akarsuyu olan ve Manisa Ovası’na hayat veren Gediz Nehri, kuraklığın etkisiyle adeta yok oldu. Nehrin yaklaşık 30 metrelik yatağında su kalmazken, bazı bölümlerde bir adımda karşıya geçilebiliyor.
İç Batı Anadolu’da Murat, Eğriöz ve Şaphane dağlarından doğarak Kütahya, Uşak, Manisa ve İzmir’den geçip Ege Denizi’ne ulaşan Gediz Nehri, bölgede yaklaşık 1 milyon 200 bin dekar tarım arazisinin sulanmasında kullanılıyordu. Ancak iklim değişikliği, azalan yağışlar ve aşırı sıcaklıklar nedeniyle göl ve barajlarda yaşanan su kayıpları nehrin sonunu getirdi. Özellikle Salihli’deki Demirköprü Barajı’ndan sonraki kısımlarda, Turgutlu ve Manisa merkez ilçeleri çevresinde kilometrelerce su akışı durdu.
Manisa’nın Şehzadeler ilçesine bağlı Hacıhaliller Mahallesi’nde yaşayan vatandaşlar, Gediz’in kurumasıyla büyük bir endişe yaşıyor. "Bir adımlık su bile kalmadı"
Hacıhaliller Mahallesi Muhtarı Şeref Ok, nehrin tamamen kuruduğunu belirterek, "Bundan birkaç yıl öncesine kadar göğsümüze kadar suyun içinde duruyorduk. Şimdi Gediz’in ortasında kuru toprağın üstündeyiz. Nehir yatağında bir damla su yok. Hayvanlarımızın içme suyu kalmadı, yeraltı suları çekildi. Durum çok vahim. Devletimizin bir an evvel kuraklığa çözüm bulması gerekiyor" dedi. "Oğlum bir adımda geçti"
Mahalle sakinlerinden İsmet Sarı da 7 yaşındaki oğlu Mehmet Ali ile geldikleri nehir kenarında gördükleri manzara karşısında hayrete düştüklerini söyledi. Sarı, "Biz gençliğimizde burada yüzüyor, balık tutuyorduk. Şimdi oğlum bir adımda Gediz’i geçti. Suyun akışı bir çeşme kadar bile değil. Gediz kurudu, taban suları da tükenmeye başladı. Bu gidişat hepimiz için felaket" diye konuştu.